A la Chandeleur, l'hiver s'en va ou prend rigueur ?
Le célèbre dicton météo prédit la suite de l'hiver en fonction de la météo de ce vendredi 2 février.
La Chandeleur doit son nom à la "Festa candelarum" : en latin, "fête des chandelles". Dans la tradition chrétienne, il est d'usage d'allumer des chandelles ou des cierges.
Cette tradition est notamment vivace dans les églises : chez les
catholiques, le prêtre peut profiter de cette fête pour bénir les
chandelles des personnes venues prier, achetées à l'avance et qui seront
utilisées dans l'année. Les fidèles en ramènent souvent une chez eux et
l'exposent à leur fenêtre le 2 février. Pour les chrétiens, cette
clarté rappelle la "lumière" prodiguée par le Christ et est un symbole
du renouvellement de la foi mais aussi de la pureté de la Vierge Marie.
Autrefois, il était d'usage d'enlever les objets liés à Noël (houx,
crèche...) à l'occasion de la Chandeleur. Célébrée 40 jours après la
veillée de Noël, sa date est fixe, au contraire d'autres évènements comme Mardi Gras ou Pâques.
Quel est le rapport avec les crêpes ? Les crêpes auraient été l’aliment
distribué aux pèlerins qui arrivaient à Rome. D’autres avancent
l’hypothèse que leur forme ronde et dorée rappelle le disque solaire, et
donc le retour prochain du printemps.
A l’instar de nombreuses fêtes religieuses, la Chandeleur est reliée à tout un éventail de dictons météo :
La Chandeleur et le froid
« A la Chandeleur, grande neige et froideur. »
« A la Chandeleur, le froid fait douleur. »
« Si la Chandeleur dégoute, l'hiver est passé sans doute. »
« Chandeleur claire, l’hiver derrière. Chandeleur trouble, l’hiver redouble » (Auvergne)
« Quand Notre-Dame de la Chandeleur luit, l’hiver quarante jours s’ensuit » (Limousin)
La Chandeleur et la pluie
« Si la Chandeleur pleure, l'hiver ne demeure. »
La Chandeleur et le soleil
« Quand le soleil à la Chandeleur fait lanterne, quarante jours après il hiverne » (Languedoc)
« S’il fait beau le 2 février, il fera beau pendant quarante jours » (Berry-Bourbonnais)
Mais aussi….
« Si le ciel n'est ni clair ni beau, nous aurons plus de vin que d'eau » (Bordelais).
« Chandeleur à ta porte, c'est la fin des feuilles mortes ».
Chandeleur et tradition des crêpes
En ce début du mois de février, l'astre se lève de plus en plus tôt à
l'est et se couche de plus en plus tard à l'ouest (la durée du jour
s'allonge de 3 minutes par jour). La consommation de crêpes serait donc
un hommage à la renaissance de la nature, au cycle de saisons et plus
précisément au printemps qui s'annonce. Dans les campagnes, on disait aussi que la farine de l'année serait perdue si elle ne servait pas aux crêpes de la Chandeleur.
Aux alentours du Ve siècle, les paysans utilisaient donc la farine en
trop des semailles pour préparer des crêpes symbolisant une prospérité à
venir. La version qui prétend que le pape Gélase distribuait des crêpes
aux pauvres romains semble apocryphe. De nombreuses traditions liées
aux crêpes ont vu le jour, notamment en France. L'une d'elles consiste à
tenir un louis d'or (ou plus communément, une pièce de monnaie) dans
une main et à retourner une crêpe en la jetant en l'air depuis sa poêle.
Une retombée élégante et non pliée de la pâte serait de bonne augure
pour les finances du foyer. Par ailleurs, les plus superstitieux
conserveront la première crêpe dans une armoire : là, elle aurait le don
d'attirer la chance.
